Sugru・スグル

When I was looking for a gripper for my minimally designed, sleek and slippy, camera, I couldn't find any that was appealing. I thought, "it would be so nice if I could just make it myself with clay." But of course, you cannot use any clay (for one, it would not stick to plastic surface). Then I found Sugru.

私のカメラはとてもミニマルなデザインなので、すっきりしているのですが持ちにくいのです。いい取手が付属品でないかと探してみたのですが、なかなか気に入るものが見つかりません。「粘土みたいなもので、自分で作れたらいいのに」なんて考えてみても、普通の粘土で良いわけでもなく。そんな時に、Sugru（スグル）を見つけました。

Sugru is a new kind of clay-like material. It is made of silicon rubber and bonds to most surfaces (glass, plastics, wood, etc.). It cures in 24 hours to a tough (yet bouncy and soft to touch) mass that can hold a lot of weight... It comes in black, white, and all the primary colors, and so you can mix to make any color you want. And more - it is stable at high temperatures, and you can even remove it later.

スグルは、新しく開発された粘土のような材料です。シリコン ゴムでできていて、ガラスやプラスチックや木材など、いろいろな表面に接着します。空気中で２４時間で固まるのですが、一度固まると、触ると柔らかいものの、かなり重いものも持ち上げられるくらい強固になります。白黒と三原色を混ぜて好きな色を作ることができるうえ、高温にも対応可能で、時間がたってから剥がすこともできる、という便利な優れもの。

 

You can make anything with it, and fix or add special touch of your own to any mass-produced items. I got a lot of ideas looking through what other people made with Sugru.

これを使って、いろいろな物を直したりアレンジしたりできるのです。使用例やスグルの作品集をみていると、アイデアが多岐多様でおもしろい！

By the way, I wasn't the only one thinking of making a gripper for a camera, it seems!

ところで、カメラの取手を作りたい、と考えている人は他にも結構いるようです。

As intriguing as the product itself is the story behind development of Sugru. It started when an art student     Jane Ní Dhulchaointigh wished of such materials and start making one. She really took it to another level and collaborated with materials scientists and even made a laboratory at home to invent the new kind of material. During her 5 year effort, investors were supporting the project, but then there was the dreadful economy crisis that hit Ireland hard... But once it became available to the market, though, the rest was a history. It was really entrepreneurs' dream come true. In the video below, the creator explains how Sugru works!

スグルという商品そのものと同じくらい興味深かったのが、その開発の物語でした。一人の芸大生が、こんなものがあればと夢見たところから始まります。この生徒、夢だけに終わらせることなく、材料工学の専門家と一緒に研究をして（家に自分のラボまで作っちゃった！）、この新しいマテリアルを生み出すことに成功。５年にわたる開発は投資で賄われていたものの、そんな時アイルランドに恐慌が押し寄せ…。苦労がありながらも、一度発売されるとメディアが絶賛で注文が殺到。起業家の夢を実現してしまいました。ちなみに、この下のビデオで、開発者の Jane Ní Dhulchaointigh さん が自らスグルの使い方を説明してくれます。

Sugru means 'play' in Irish. Great name that is. For more information, please go to: http://sugru.com/about. If you would like to order some Sugru, please go to: https://sugru.com/buy. They ship worldwide.

Sugru とは、アイルランド語で「遊び」のことらしい。いい名前ですね。

もっとSugruのことを知りたい人は、 http://sugru.com/about へどうぞ。Sugru は世界各国に発送しているそうで、 https://sugru.com/buy から注文できます。

Photos and videos by Sugru.com

Educational TV・教育テレビ

I love the NHK Education channel in Japan, and I got hooked to PBS (the Public Broadcasting Service - the American equivalent of BBC, kind of) in the US. I admit it, I am a PBS junky! Well, but it is not that surprising, after seeing these great ads that captures the depth and breadth of the quality programs on that station, is it...?

日本ではNHK 教育大好きですし、アメリカでは公共放送局の PBS（てっとりばやくいうと、アメリカ版 NHK か BBC）にはまっていました。こういうと苦笑いされることもありますが、私は PBS ジャンキーであることを認めるのは、やぶさかではありませぬ。（笑）でも、こんな、PBS の深さや幅の広さをすてきに表現してくれるCMなんてみちゃうと、私の気持ちも分かっていただけるのでは．．．？

Black + Blum・Black + Blum のデザイン

I first came across Black + Blum as designers of this beautiful candle holder. It is called "Loop," and the foot of the candle holder is the Golden Spiral (= the equiangular spiral).

Black + Blum に出会ったのは、このループと名付けられた美しいキャンドル ホールダーからです。この支えになっているループの部分、実は黄金螺旋（どの点をとっても同角度の螺旋）なのです。


This design studio have offered many simple and humorous creations, which are pleasing to our eyes and minds! Here is a salad server set. The pot part is a dressing mixing bowl.

このデザイン オフィスはこの他にもいくつもシンプルでユーモアのある目にもココロにも愉しい作品を発表しています。例えばこのサラダ サーバー。植木鉢の部分はドレッシングを作る用です。


Here are potato mashers inspired by ski sticks!

そして、スキー にヒントを得たというポテト マッシャー！


Water bottles with a stick of charcol inside (which purifies the water), and no the stick does not come out thanks to the clever design!

それから、備長炭入りの水ボトル！水道水が自然の力できれいになったところを、ごくごく。デザインのお陰で、炭の棒は外れないようになっています。

For more information, please visit their official website  www.black-blum.com or take a look of their introductory video. I want to visit the office one day!

もっとBlack+Blum のことが知りたい人は、オフィシャルサイトへどうぞ。紹介のビデオもあります。ロンドンのデザインオフィスは、ビジター歓迎と言っています。行ってみたいですね。

Photos by Black + Blum.

写真は、Black + Blum。

EVOLUTION・『骨から見る生物の進化』

There is a book, which is almost like the natural history museum in the previous post being compressed into a bundle of papers! Titled 'EVOLUTION,' this book is large and heavy to our hands, and the size does justice to the great presence of the skeletal specimens. They are arranged in compositions in which every piece of bone is visible, and so it is wonderful in terms of anatomical information, but this book is already a gem for the stunningly beautiful photographies...!

前のポストの自然史博物館を、ぎゅっっと一冊につめこんだような本があります。
EVOLUTION（進化）と題された大きな本、日本語版（邦題は『骨から見る生物の進化』）も珍しく大判で、骨格標本の迫力をみせつけてくれます。1個体全体の骨一つ一つがちゃんとみえるように配置されていて、解剖学的にも素晴らしいのでしょうが、とにかく美しい。

It indeed contains pictures of many animal skeletons stored in les Galeries de d'Anatomie comparée. (I actually found this book for the first time in the shop inside the museum!) I highly recommend this 2D version of the amazing natural history museum!

例の比較解剖学ギャラリーの標本をいろいろ使用したらしいです。（私がこの本に出会ったのも、あの博物館内の売店でした。）あのすてきな自然史博物館をそのまま二次元にしてしまったようなこの本、とてもおすすめです。

This book EVOLUTION can be found in places such as Amazon.com.

『骨から見る生物の進化』は、Amazon.co.jpなどでお求めになれます。

PS: There is a smaller and less expensive new version available. To go to the Amazon page on the new version, click here.

追加：普及版と言って、お求めやすくした小さめの改訂版も出たみたいです。そちらはこのリンクからどうぞ。

Photos by Patrick Gries

写真はPatrick Griesのもの

Lamarck’s natural history museum・ ラマルクの自然史博物館

A natural history museum in Paris is an amazing place. I mean les Galeries de Paléontologie et d'Anatomie comparée (the Gallery of Palaeontology and Comparative Anatomy). It feels like stepping into a mad professor's lab from the 19th century, which probably is what it is!

とても素敵な自然史博物館が、フランスはパリにあるのです。les Galeries de Paléontologie et d'Anatomie comparée、直訳すると「古生物学と比較解剖学の展示場」という名前の歴史ある博物館。同じ界隈に新しい自然史博物館もあり、それはそれで見応えがあるのですが、この博物館にはぜひ一度足を運んでもらいたいです。まるで、１９世紀のエキセントリックな博物学者の研究室に入り込んだかのような空間なのです、というより、まさにそのまんまのような気がします。

A huge hall full of skeletons of all sorts of animals... lined up in orders, arranged with evolutionary relationships in mind. Or more precisely, it is the other way around; scientists pondered about relationships among those bones and formulated the idea of evolution. Seeing all these mammalian bones in one place, it is impossible not to think that they are related, really, because they are so similar.

見所は、ありとあらゆる哺乳類の骨格が所狭しと置かれた一階の特大ホール。進化の過程にそって並べられているのですが、実のところはその逆で、もとは動物の進化の過程を見出すために並べられていたのです。いろいろな動物は、外見は全く違っても、骨格を比較してみるとクジラとネズミの間にも共通項がありすぎて、相互関係がないとは考えられなくなります。

Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829), who was a driving force in the synthesis of evolution, was one of the founding curators of the museum. Lamarck is not as credited as Darwin, probably because he wasn’t correct all the way – about how the evolution can occur. He proposed the inheritance of acquired traits, which is considered wrong by majority now. Acquired traits, like the blue hair on some people’s head or your ability to write 3,000 Chinese letters, are not usually inherited, and so thumb was put down on Lamarck.

この博物館の初代学芸員の一人は、動物・植物学者で進化論の成立に大きな貢献をしたラマルクJean-Baptiste Lamarck (1744-1829)でした。ラマルクは、ダーウィンに比べると知名度が劣るのですが、それは、ラマルクが完全には正しくなかったからかもしれません（どうやって進化が起こるのか、その機構のところで間違っていたと考えられています）。ラマルクは、獲得形質（生き物が、生まれつきでなく、獲得して得た特質）が遺伝して進化を促す、と唱えました。青い髪の毛だとか漢字を３０００個書ける能力など、獲得形質は後世に遺伝することは稀なので、ラマルクの説は支持されなかったのです。

But his idea, even called Lamarckism, is re-visited recently, since more evidences show that acquired modifications on DNA could be passed down to children. Also, if we think of it, so many aspects of us are made of things we picked up from nurture, rather than what we were given as nature. A father who loves his blue hair probably wouldn’t stop his 10 years-old daughter wanting to dye her hair blue. As long as there is a possibility of ‘learning’ from others, Lamarck’s got a point, it seems.

この、ラマルキズムとまで銘打たれた考え、実は最近見直されつつあります。DNAの配列が変わらなくても、後天的に獲得されたDNA分子の変容が遺伝する可能性が明らかになってきたのです。そして、私達人間をとってみても、私達らしさは環境から得られたものが多く、生まれつき決められていることだけではないですよね。例えば、青い髪が自慢のお父さんは、１０歳の娘が自分も髪を青く染めると言い出したとき、きっと止めないでしょう。周りから「学ぶ」ことができる場合、ラマルクの説は一理あるように思えます。

By the way, in this museum you can see something hard to find in new ones: curiosity items. There were preserved specimens of mutant cats (like the ones with only one eye), for example. Mutants often reveal something new about non-mutant beings, and so they are important sources of information in modern biology (especially in genetics). But I wonder if these special organisms helped or confused the old-time scientists in solving the mystery of natural history.

ところで、この博物館には、ある、古典的な博物館にはよくあるけれど新しめの博物館ではあまりみかけないもの、も展示されています。珍しくて興味深いものとして、ねこなどの突然変異体（例えば、一つ目の子猫）が標本になっているのです。変異体は、得てして生体のつくりの未知なる部分を見せてくれたりするので、生物学（特に遺伝学）にとって大切な存在です。ただ、近代科学の初期という時代に、この子たちは研究者の助けになったのか、はたまた困惑させたのか、などと思いを馳せてしまいました。